Le comparatif sert à comparer deux choses et à signaler la supériorité, l'infériorité ou l'égalité de l'un des termes vis-à-vis de l'autre. Le comparatif peut gérer des adjectifs, des adverbes, des noms, ou même des verbes. Quelle que soit la partie du discours concernée, la structure de base de la comparaison restera toujours la même :
supériorité : | more + term 1 | than + term 2 |
infériorité : | less + term 1 | than + term 2 |
égalité (adjectifs, adverbes) : | as + term 1 | as + term 2 |
égalité (noms) : | as much + term 1 | as + term 2 |
Notez : Certains adjectifs courants, et les adverbes ne se terminant pas en “–ly”, omettent le mot “more” et prennent la terminaison “–er”. Ainsi fast –> faster, big –> bigger, small –> smaller, etc.
Les adjectifs : La comparaison adjectivale fonctionne selon ces modèles :
Notez : Les adjectifs monosyllabes, et plusieurs adjectifs courants à deux syllabes, prennent la terminaison "–er", se dispensant alors de l'adverbe "more" :
Si l'adjectif se termine en "–y", le "–y" se
changera en "–i" :
Si l'adjectif se termine en "–e", on n'ajoute que le
"–r" :
Si l'adjectif se termine en "voyelle simple +
consonne", on double la consonne et ajoute
"–er" :
Quelques adjectifs très courants ont des formes
irrégulières :
La comparaison adverbiale fonctionne selon ces modèles :
Notez : Dans les comparaisons de supériorité, les adverbes qui ne se terminent pas en "–ly" n'utilisent pas l'adverbe "more", mais prennent seulement la terminaison "–er". (Pourtant, ces adverbes fonctionneront comme les autres dans les comparaisons utilisant "less" ou "as".)
Et certains ont une forme irrégulière :
La comparaison nominale fonctionne selon ces modèles :
Le comparatif peut servir à désigner des
quantités :
Mais quand il s'agit d'une comparaison d'infériorité,
et que la quantité représente un substantif
distributif (c'est-à-dire "nombrable"), on devrait utiliser
le terme "fewer" à la place de "less" :
On peut utiliser more, less, et as comme des adverbes pour modifier un verbe :